مخمر زنده معمولاً از نوع Saccharomyces cerevisiae  نوعی مکمل غذایی است که به خوراک گاوهای شیری اضافه می‌شود تا عملکرد دستگاه گوارش، به‌ویژه شکمبه را بهتر کند.
این مخمرها اکسیژن را از محیط شکمبه حذف می‌کنند، به رشد باکتری‌های مفید کمک می‌کنند، و شرایطی را فراهم می‌کنند تا گاو غذای خود را بهتر هضم کند. مخمر زنده با مصرف اکسیژن اضافی داخل شکمبه، کمک می‌کند محیط شکمبه بی‌هوازی باقی بماند. این کار باعث رشد باکتری‌های مفید، هضم بهتر فیبر و جلوگیری از اسیدوز می‌شود. در نتیجه، گاو انرژی بیشتری از خوراک دریافت می کن( Chaucheyras-Durand & Fonty, 2001) )

بر اساس بررسی‌های علمی و تجربیات دامداری‌ها، استفاده از مخمر زنده معمولاً باعث:
•    افزایش تولید شیر
•    بهبود کیفیت شیر (چربی، پروتئین و لاکتوز بیشتر)
•    حفظ سلامت شکمبه و جلوگیری از بیماری‌های گوارشی مثل اسیدوز می‌شود. (Desnoyers et al., 2009)

تأثیر بر تولید شیر

1.    افزایش شیر روزانه:
مطالعات نشان داده‌اند که گاوهایی که مخمر زنده مصرف می‌کنند، به‌طور متوسط روزانه ۱ تا ۱.۵ لیتر شیر بیشتر تولید می‌کنند.( Desnoyers et al., 2009)
2.    بهبود کیفیت شیر:
با افزودن مخمر، شیر دارای چربی و پروتئین بیشتری می‌شود، بدون اینکه مقدار لاکتوز کاهش پیدا کند.( Bach et al., 2007). 
3.    کارایی بهتر خوراک:
گاوهایی که مخمر دریافت کرده‌اند، با همان مقدار خوراک شیر بیشتری تولید می‌کنند. یعنی بازده خوراک افزایش یافته است. مطالعات نشان می‌دهند که استفاده از مخمر زنده می‌تواند بازده خوراک را بین ۳.۷٪ تا ۷.۶٪ افزایش دهد. همچنینافزایش بازدهی خوراک توسط مخمر زنده طبق گزارش Hutjens حدود ۴٪ تا ۸٪ برآورد می‌شود.( Hutjens, M. F. 2007 )( Perdomo et al., 2020)
4.    در شرایط استرس گرمایی:
در روزهای گرم سال، که گاوها کمتر غذا می‌خورند و شیر کمتری می‌دهند، مخمر زنده کمک می‌کند تا وضعیت به حالت طبیعی برگردد. ( Perdomo et al., 2020)

تأثیر بر سلامت شکمبه
1.    کنترل اسیدی شدن شکمبه (اسیدوز):
مخمر زنده کمک می‌کند pH شکمبه متعادل بماند و از افت شدید اسیدیته جلوگیری شود. این موضوع از بیماری "اسیدوز تحت حاد" جلوگیری می‌کند.(: Guedes et al., 2007؛ Bach et al., 2007)
2.    بهبود فعالیت باکتری‌های مفید:
مخمر باعث افزایش تعداد باکتری‌های مفیدی می‌شود که فیبر را هضم می‌کنند مثلاً( Ruminococcus). این باکتری‌ها برای تولید انرژی از خوراک خیلی مهم‌اند.( Chaucheyras-Durand et al., 2012)
3.    افزایش تولید اسیدهای چرب فرار (VFA):
اسیدهای چرب فرار یکی از منابع اصلی انرژی گاو هستند. با مصرف مخمر، تولید این اسیدها در شکمبه بیشتر می‌شود. و در نتیجه گاو با مصرف غذای کمتر وانرژی بیشتری خواهد داشت.
( Chaucheyras-Durand et al., 2008)
4.    کاهش التهاب بدن:
گاوهایی که مخمر مصرف کرده‌اند، در خونشان مقدار کمتری از مواد التهابی دیده می‌شود. (Perdomo et al., 2020)

نتیجه‌گیری کلی

استفاده از مکمل مخمر زنده در گاوهای شیری:
•    تولید شیر را بیشتر می‌کند
•    کیفیت شیر را بهبود می‌دهد
•    شکمبه را از نظر میکروبی و pH در شرایط سالم‌تری نگه می‌دارد و از اسیدوز جلوگیری میکند.
•    کارایی خوراک را افزایش می‌دهد
•    و در نهایت، باعث سود اقتصادی بیشتر برای دامدار می‌شود